14.februārī Gūtmaņalas stāvlaukumā ar simbolisku pirmo trīs ēkas sienu bloku mūrēšanu Gaujas nacionālā parka (Gaujas NP) administrācija atklāja jaunā Apmeklētāju centra būvniecību.
 
Jaunais Apmeklētāju centrs būs gan Gaujas NP administrācijas izglītojošais un informatīvais atbalsts dabas aizsardzībai Gaujas senlejā, gan arī palīgs un ceļvedis Gaujas senlejas apmeklētājiem.
 
Ēkas sienā Gaujas NP administrācijas, Siguldas novada domes un Turaidas muzejrezervāta pātsāvji iemūrēja pīlādžu krustiņus un lata monētas ar dabas tematiku, kas simbolizēs Apmeklētāju centra misiju un Gaujas NP administrācijas vēlmi, lai centrā iegrieztos un no tā dabā dotos arvien vairāk dabai draudzīgu apmeklētāju. Siguldas novada domes priekšsēdētāja vietnieks J.Zilvers ēkas sienā iemūrēja Latvijas Bankas izdoto monētu „Sigulda”. Pasākumā piedalījās arī Gaujas NP simboliskais dzīvnieciņš Susurs un folkloras kopas „Senlejiņa” bērni Gaujas NP administrācijas kultūrvēstures ekspertes Indras Čeksteres vadībā.
 
Jaunā Apmeklētāju centra būvniecība Gūtmaņalas stāvlaukumā tiks veikta Eiropas Reģionālās attīstības fonda līdzfinansētā projekta ietvaros. Projekts paredz ekotūrisma infrastruktūras attīstību NATURA 2000 (Eiropas aizsargājamo teritoriju tīkls) teritorijās. Gūtmaņalas teritorijā šī projekta ietvaros paredzēta arī apļveida maršruta izveide, kas būs piemērota cilvēkiem ar īpašām vajadzībām, un uzbrauktuves izbūve, kas nodrošinās cilvēku ar īpašām vajadzībām nokļūšanu no stāvlaukuma līdz Gūtmaņalai.
 
Projekta izstrāde tika uzsākta jau 2005.gadā, tomēr ieceru realizācija tika atlikta, jo straujā būvniecības cenu kāpuma dēļ, aktivitātes realizācijai nepietika finansējuma. Aizvadītā gada septembrī Gaujas NP administrācijai minēto aktivitāšu ieviešanai tika piešķirts papildus finansējums.
 
Atklātajā konkursā par Apmeklētāju centra būvniecību, uzbrauktuves un apļveida maršruta izbūvi ir uzvarējis būvuzņēmējs SIA „AV Projekts”. Būvniecības izmaksas ir Ls 411324.40 (t.sk. PVN). Projektēšanu ir veikusi SIA „Inteliģenta projektu vadība”.
 
Apmeklētāju centrs Gūtmaņalas stāvlaukumā ir vajadzīgs, jo Gaujas senlejā ir visblīvākais un sazarotākais taku tīkls Siguldas novada teritorijā, kas šobrīd veido gandrīz pusi no Gaujas NP teritorijā esošā taku kopgaruma. Jaunā Apmeklētāju centra darbība ļaus efektīvāk veikt apmeklētāju informēšanu un izglītošanu par NATURA 2000 dabas vērtībām, par dabas aizsardzību un tās nepieciešamību, kā arī ļaus pilnvērtīgāk koordinēt apmeklētāju plūsmu Gaujas senlejas takās, kas arī būs atbalsts dabas aizsardzībai. Apmeklētāju centrs, kurā būs arī sabiedriskās tualetes, paaugstinās Gaujas senlejas apmeklējuma kvalitāti.